Австралийские медики Университета Аделаиды предупреждают о потенциальной смертельной опасности лекарственных средств растительного происхождения, если принимать их в больших количествах или в сочетании с рецептурными препаратами. Многие травы обладают высокотоксичным действием, говорит профессор Роджер Биард, хотя большинство любителей траволечения ошибочно полагают, что лекарственные средства растительного происхождения безопаснее обычных медикаментов.
Профессор Биард предостерегает от чрезмерного увлечения травами, поскольку многие из них содержат опасные концентрации мышьяка, ртути и свинца. Эти вещества могут вызвать серьёзные заболевания, усугубить уже существующие проблемы со здоровьем и даже привести к летальному исходу, особенно если их принимать в завышенных дозах или использовать в качестве внутривенных инъекций. Смертельный риск от использования травяных средств повышается и в том случае, если их принимать вместе с обычными лекарствами. Доступ к травяным лекарствам в основном не ограничен, к тому же многие люди не рассказывают своему доктору о том, что принимают травы, отмечают врачи.
Анализ 251 азиатских препаратов растительного происхождения, имеющихся в продаже в США, выявил в 36 из них наличие мышьяка, в 35 - ртути и в 24 - свинца. Также доказано, что например такое средство фитотерапии, как Чан су, якобы помогающее лечить сердечные проблемы и фурункулы, содержит ядовитые выделения китайской жабы, которые способны вызвать остановку сердца и кому. Другие побочные эффекты траволечения включают повреждение печени, почечную и сердечную недостаточность, инсульт, двигательные нарушения, мышечную слабость и судороги. Смешение трав с лекарствами может иметь катастрофические последствия для организма - они способны снизить действие медпрепаратов и привести к непредсказуемым результатам, добавляют фармацевты. Так, популярные гингко и чеснок повышают вероятность кровотечения при применении с антикоагулянтами и другими растительными компонентами /например, в сочетании с маслом огуречника и маслом вечерней примулы/, особенно у пациентов, готовящихся к операции. Врачи убеждают осторожнее и внимательнее применять фитотерапию и стараться не заменять ей традиционное медицинское лечение.